¿Reducir peajes por trabajos en la vía?

Editorial

Congresistas han presentado un proyecto de ley para rebajar los peajes cuando los trabajos realizados por los concesionarios reduzcan el nivel de servicio de una carretera. Así, por ejemplo, cada vez que, como parte del programa anual de mantenimiento de la vía, fuere necesario cerrar una pista para reparar el pavimento, la firma concesionaria vería reducidos sus ingresos. El argumento es que las empresas asumen en sus contratos el compromiso de mantener un flujo expedito, obligación que en estos casos estarían incumpliendo. Como muchas otras ideas simples y atractivas a primera vista, esta tiene menos ventajas de lo que parecen pensar sus proponentes.

Los contratos de concesiones más recientes incluyen provisiones para reducir los peajes si algunas pistas deben cerrarse por trabajos de emergencia no planificados, que duren más de unas pocas horas. Además, incorporan multas diarias de entre 150 y 200 UTM por estas interrupciones. Si, por el contrario, se trata de obras que forman parte del programa de mantenimiento anual, el concesionario no enfrenta ni multas ni reducciones de peaje. Las concesiones más antiguas, por su parte, solo incluyen las multas, pero no la rebaja. El proyecto agrega, pues, la novedad de extender la reducción del peaje incluso a obras que sean parte del respectivo plan de mantención. Eso sí, operaría solo para los contratos futuros.

Cabe notar que hoy los concesionarios —y especialmente los de autopistas urbanas— suelen realizar estos trabajos de noche para no obstruir el tránsito, pues advierten la molestia y el costo de imagen que ello involucra. Sin embargo, algunos tipos de mantenimiento exigen tiempos más prolongados que lo que permite una noche.

En este contexto, pueden proyectarse los efectos que tendría la iniciativa. Las concesiones más recientes utilizan contratos de plazo variable. En ellos, la sanción de reducción de tarifas incide sobre la forma en que se imputan los ingresos del concesionario: básicamente, se consideran como si este hubiera recibido la tarifa completa, pese a que solo obtuvo una fracción. Así, castigar las reducciones de velocidad —como ocurre hoy en el caso de obras no anticipadas— impacta la rentabilidad de la concesión. El proyecto, como está dicho, amplía el tipo de obras sujetas a la sanción, incluyendo los trabajos que son parte del plan de mantención comprometido, lo que supone elevar el costo de ese mantenimiento, alza que las empresas considerarán al momento de hacer sus ofertas, probablemente encareciéndolas. Todo esto, además, dará lugar a la extraña situación de que se castigará a las firmas por efectuar labores a las cuales los propios contratos las obligan. Y es que no parece haberse reparado en este punto: los contratos de concesión no solo especifican que el flujo de vehículos debe ser expedito, sino que, además, exigen realizar las mantenciones necesarias para preservar la calidad de la carretera. El proyecto, sin embargo, privilegia una de esas obligaciones hasta el punto absurdo de sancionar el cumplimiento de la otra. De este modo, el resultado final de la propuesta puede ser el de terminar empeorando la calidad promedio de las vías.

Fuente: https://beta.elmercurio.com/2026/10/05/editorial/80541/reducir-peajes-por-trabajos-en-la-via