Tarifas de Autopistas Urbanas

CARTA DEL DIRECTORIO

SOCHITRAN

La actual discusión sobre la rebaja de las tarifas de las carreteras urbanas en Santiago envía una señal preocupante desde el punto de vista de la planificación y la operación del transporte, que requiere una reflexión más amplia sobre sus consecuencias:

La movilidad urbana está articulada por distintos modos de transporte que operan sobre una infraestructura vial común o independiente, en la que las personas toman sus decisiones de movilidad según sus preferencias individuales y los costos percibidos. Estas decisiones individuales, sin embargo, pueden generar externalidades negativas para la sociedad en su conjunto, como la congestión, la contaminación y los siniestros de tránsito. Desde la política pública se debe buscar disminuir las externalidades del transporte, lo cual requiere incentivar el uso de modos sustentables y desincentivar los modos menos eficientes.

Una rebaja de tarifas de las carreteras urbanas incentivaría el uso del automóvil en desmedro del transporte público y de otros modos más sustentables. Esto es una señal contradictoria porque beneficia a los automovilistas, quienes generan externalidades que afectan a la sociedad en su conjunto y, además, disminuye el impacto en la movilidad y la equidad en el acceso a oportunidades que ha tenido la inversión en transporte público y otros modos más eficientes que el auto particular. La medida sería, además, regresiva ya que los automovilistas que usan autopistas urbanas ya tienen tiempos de viaje más cortos en la ciudad. En cambio, muchos usuarios del transporte público no tienen otra alternativa para desplazarse.

Respecto al impacto que se busca obtener con esta medida, es necesario tener en cuenta que el eventual aumento del flujo vehicular en las autopistas, producto del cambio tarifario, podría provocar una mayor extensión horaria de las tarifas punta y de la saturación, anulando o afectando el beneficio monetario de los mismos usuarios que se busca apoyar.

Es importante avanzar en políticas que reflejen mejor los costos reales del desplazamiento de las personas y focalicen los subsidios en los modos más eficientes desde la mirada colectiva, con foco en los segmentos de personas que más los necesitan. Desde SOCHITRAN proponemos avanzar hacia esquemas de cobro por congestión, o tarifas dinámicas que sean consistentes con los costos y las externalidades generadas por los vehículos, utilizando parte de tales ingresos para promover el uso y financiar el mejoramiento de los modos de transporte más eficientes.